保険法では、「損害保険は保険者が一定の偶然の事故によって生ずることのある損害をてん補することを約するもの」と規定しています。生命保険と損害保険の大きな違いは、生命保険は損害額に関係なく一定の金額を支払うのに対し、損害保険は実際の損害額に応じてこれを補填するものです（傷害保険のように一定額を支払う商品もあります）。