損害保険では、保険期間1年を基準としています。これを｢年契約｣といいます。また、保険期間が1年を超える保険契約を｢長期保険契約｣、1年未満の保険契約を｢短期保険契約｣と呼び、区分しています。つまり、損害保険は保険期間によって｢年契約｣、｢長期保険契約｣、｢短期保険契約｣の3タイプに分かれるのです。
  長期保険には、積立保険などのように保険契約の仕組み自体が長期のものもありますが、もともと1年契約用にできている保険を特約(長期保険特約)により長期化することもあり、通常はこの特約付帯による長期保険契約のことを長期保険と呼びます。