雇用保険は国が運営している社会保険のひとつで、労働者を雇用する事業は原則として強制加入となっています。雇用保険では、労働者が失業したときや、雇用の継続が困難な事由が生じたとき、また教育訓練を受けたときに、失業等給付が支給されます。失業等給付の種類は下表のとおりです。

【雇用保険の失業等給付の種類】

  このように、雇用保険は失業者に対して失業手当を給付するだけではなく、雇用の継続を下支えしたり、労働者のキャリア能力アップや雇用延長の支援を図るなど、雇用環境の改善に関わる幅広い施策となっています。かつては｢失業保険｣と呼ばれていましたが、今日では「雇用保険」に変わったことの所以です。

  雇用保険の適用事業所において雇用される労働者は、原則として雇用保険に加入し、被保険者となります。社員でもアルバイトでも加入対象です。パートタイム労働者（短時間就労者）については、1週間に20時間以上で加入対象となります。ただし、

（1）季節的事業（4カ月以内の期間を予定して行われるもの）
（2）船員保険の被保険者
（3）昼間学生
（4）臨時内職的に雇用される者

等については、加入対象外となっています。なお、パートタイム労働者や出向労働者、派遣労働者、兼務役員などの場合には、別に加入要件がいくつかあります。