文部科学省は12月10日、5歳（幼稚園）から17歳（高等学校）までの、児童、生徒および幼児の発育と健康状態を明らかにした「学校保健統計調査速報」を公表した。当調査は昭和23年度から毎年実施されており、学校保健法による健康診断の結果を分析している。
  これによると、身長は男女ともここ数年ほぼ横ばい状態にあり、男子は12歳から14歳の各年齢で前年度より減少している。それに比べ、体重では高校男子が増加し過去最高、女子でも16歳が過去最高となっている。
  ぜんそくの割合は幼稚園で1.5％、小学校で2.9％、中学校で2.3％、高校では1.3％と、小学校、中学校は過去最高となった。また、幼稚園、高校でも増加傾向にあり、ぜんそくにかかる子どもは10年前と比べるとほぼ2倍に増えている。ぜんそくをはじめとするアレルギー性の病気がなぜ増えているのか、環境などのさまざまな要因が考えられるが、文部科学省では特定要因は明らかでないとしている。

  一方、むし歯がある子どもは幼稚園で58.8％、小学校で71.3％、中学校で67.7％、高校で77.9％と、いずれも前年より2.6〜4.4％減少している。12歳の平均むし歯本数は10年前の平均4.1本から2.1本に半減しており、総体的にも減少傾向にある。文部科学省では「学校での歯磨きの指導や国民の歯にたいする健康・美容意識の高まり」が大きな要因とみている。
  厚生労働省公表の「平成11年 保険福祉動向調査の概況」でも、昭和44年当時、歯を磨く回数が1日1回の人は62.79％、2回が15.11％、3回にいたってはわずか1.77％だったのが、平成11年の調査ではそれぞれ、29.04％、48.10％、19.02％と磨く回数が格段に増えているのがわかる。
  歯に対する健康・美容意識は世代を問わず80年代以降急速に高まっているようだ。

【中学校におけるむし歯の被患率の推移】

文部科学省「平成15年度 学校保健統計調査速報」

参考：文部科学省「平成15年度 学校保健統計調査速報」