重粒子線治療とは、放射線治療の一つです。体にメスを入れることなく、重粒子線を照射することにより治療を行います。従来の放射線では困難であった部位も対象になるとされています。しかし、一部のがんを除いて先進医療の取り扱いとなっており、その技術料には健康保険が適用されません。医療機関によって違いがあるものの、300万円程度となる技術料が患者の大きな負担となります。

 2022年4月から、健康保険が適用される範囲が拡大しています。以前から対象になっていた前立腺などに加えて、手術による根治的な治療法が困難な以下のがんに対する重粒子線治療について保険適用が認められるようになりました。

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 保険適用が拡大されたとはいえ、なお適用外のがんもあり、重粒子線治療の費用が高額になる場合もあります。金融機関の中には、重粒子線治療専用のローンを提供するところがあり、利用者に利子を補給する自治体もあります（大阪府、福岡県など）。また、費用の一部を助成する自治体もあります（神奈川県、山形県米沢市など）。重粒子線治療を受ける場合には、必ず自治体の制度を確認しましょう。

 保険適用は、有効性・安全性などが評価されたことでもあります。重粒子線治療が以前よりも身近なものになったと言えるでしょう。