首都圏のJRと私鉄などの鉄道会社の運賃が引き上げられました。いよいよ鉄道にも値上げの波が来たのでしょうか？　値上げの意図と新しい取り組みを紹介します。

 普通運賃は10円の上乗せですが、定期券についても、例えばJR東日本の場合、1か月の通勤定期では280円の加算になります。通学定期券については、各社ともに引き上げの対象外となっていて、家計への一定の配慮がなされています。

 今回運賃が引き上げられた背景は、「鉄道駅バリアフリー料金」の導入です。2021年12月に創設された制度で、鉄道の駅などにホームドアやエレベーターなど、バリアフリー設備の整備・推進のために、広く利用者に負担してもらう主旨です。

 今後も、JR西日本、阪神電鉄など関西方面の私鉄、福岡の西日本鉄道などでも、バリアフリー料金制度の導入に伴う運賃引き上げが予定されています。

 一方で、JR東日本では改定と同時に、通勤定期券に「オフピーク定期券」を導入しました。朝のラッシュ時（ピーク時間帯）には使えず、それ以外の時間帯で使える定期券です。

 対象区間は首都圏の主要路線内（東京の電車特定区間）で、ピーク時間帯以外に利用すると、通常の定期券料金よりも10％ほど割安になります。

 オフピーク定期券を利用できない時間帯は駅によって異なります。例えば、新宿駅では7時30分から9時、横浜駅では7時から8時半といったように、それぞれピーク時間帯が設定されています。ピーク時間帯に利用する場合には、通常のIC普通運賃が必要です。

 JR東日本のオフピーク通勤定期の導入は、表向きはラッシュ時の混雑緩和のためとされていますが、季節や時間帯によって料金を変える、いわゆる「ダイナミックプライシング」の導入へ向けた布石と言えるかもしれません。