厚生労働省が公表している「令和5年人口動態統計」によると、令和5年に死亡した人の総数は157万6,016人でした。そのうち65歳以上が144万5,868万人と約9割を占め、加齢により死亡率が高まることを改めて示しています。

 その死因はがん、心疾患、老衰などによるものが多くを占めていますが、不慮の事故で亡くなった人も4万4,440人（うち65歳以上が3万9016人）と、決して無視できる水準ではありません。主な内訳は以下の通りです。

 上記で挙げた内容を補足すると、「転倒・転落・墜落」のほとんどが「スリップ、つまずき、よろめきによる同一平面上での転倒」で、階段やステップからの転落は比較的少ないようです。

 「不慮の溺死および溺水」の大多数は浴槽内で発生、同様に「その他の不慮の窒息」は気道閉塞を生じた食物・その他の物体の誤えん、「自然の力への曝露」は過度の高温・低温に晒されたものが多くを占めています。

 とりわけ転倒事故は80歳以上で割合が急増するため、十分に注意する必要があるでしょう。加齢に伴う運動能力の低下と、つまずきやすい環境の両方が重なった時、往々にして転倒は起こるものです。消費者庁では高齢者の転倒予防として、以下のポイントを挙げています。

 死亡に至らないまでも、転倒の仕方によっては重い怪我を負う可能性もあります。転びにくい運動能力と環境を整えることは、高齢者に限らずあらゆる年齢層の人で大切だと言えるでしょう。